El tormento de seis semanas concluye para migrantes a la deriva en el Pacífico

La OIM de los Estados Federados de Micronesia (FSM) y Papua Nueva Guinea (PNG) se unieron para ayudar a que dos migrantes que permanecían a la deriva regresaran sanos y salvos a su lugar de origen. Los hombres, originarios de la provincia de New Ireland de Papua Nueva Guinea, pasaron 41 días en las vastas extensiones del Océano Pacífico. Tres compañeros murieron en el viaje.

El 28 de septiembre del año pasado, Rickson Masol, de 32 años, y Chris Pagan, de 49 años, y otras tres personas, entre ellas una mujer embarazada, navegaban desde su pueblo natal de Fissoa en el continente rumbo a la isla de Simberi cuando el motor de su embarcación falló y se quedaron a la deriva. En cuestión de horas perdieron toda comunicación con tierra firme.

Durante las seis semanas siguientes flotaron casi 1.000 kilómetros hasta el atolón Satawan en los Estados Federados de Micronesia, donde los habitantes locales los encontraron en sorprendentemente buen estado de salud, después de haber sobrevivido bebiendo agua de lluvia y alimentándose de cocos que encontraban flotando cerca de su embarcación.

Del atolón Satawan en el Estado de Chuuk, los hombres fueron trasladados al Estado de Pohnpei en una organización religiosa denominada Every Home for Christ Fellowship, donde se les proporcionó refugio, alimentos y ropa.

Los residentes del atolón Satwan les ayudaron a ponerse en contacto con sus familias en Papua Nueva Guinea, quienes se comunicaron con la OIM para solicitar asistencia.

Al igual que en casos anteriores, la OIM involucró a las autoridades gubernamentales pertinentes de los Estados Federados de Micronesia, Papua Nueva Guinea y los países de tránsito y activó el fondo de asistencia humanitaria para migrantes desamparados (HASM por sus siglas en inglés).

Después de un proceso de coordinación prolongado y logísticamente complicado en el que participaron diversos socios gubernamentales, diplomáticos y organizaciones no gubernamentales, los dos hombres fueron trasladados por vía aérea a su lugar de origen en donde se reunieron con sus familias.

Los hombres rescatados llegaron al aeropuerto de Jackson en Port Moresby ayer y fueron recibidos por la OIM, sus familiares y medios de comunicación.

“Estamos muy contentos de estar en casa”, manifestó el señor Masol. “Fue aterrador estar perdidos en el mar, pero desde entonces todos nos han tratado con mucha amabilidad”.

El Jefe de Misión de la OIM de Papua Nueva Guinea, George Gigauri, indicó que este rescate está teñido de tristeza por los tres viajeros que no lograron sobrevivir. “Sin duda hay muchos otros casos de los que nunca nos enteramos en estas islas y océanos remotos”, agregó.

La OIM de Papua Nueva Guinea está ejecutando una campaña de concienciación sobre seguridad marítima que implica alianzas con el Gobierno, la autoridad de las naves pequeñas, la autoridad marítima y organizaciones no gubernamentales. Además, participa en el desarrollo de cambios en las políticas y los procedimientos de concesión de licencias, concentrándose en las provincias marítimas de Morobe, Alotau y Bougainville.

El fondo HASM se estableció en 2005 para permitir que la OIM responda a nivel mundial como proveedor de último recurso a las peticiones urgentes de los gobiernos nacionales y que preste asistencia en la repatriación de migrantes desamparados. Desde 2007, la OIM ha repatriado a 19 personas desde los Estados Federados de Micronesia a Papua Nueva Guinea.

Para realizar consultas adicionales, por favor ponerse en contacto con George Gigauri en la OIM de Papua Nueva Guinea, Tel: +675.73200136, Email: ggigauri@iom.int, o Stuart Simpson en la OIM de los Estados Federados de Micronesia, Tel: 691. 9262460, Email: ssimpson@iom.int