Desde principios de noviembre, los casos nuevos y confirmados de ébola han ido disminuyendo en Liberia; diariamente se reportan entre 10 y 20 casos. Sin embargo, el condado de Grand Bassa sigue siendo un punto crítico de transmisión. Durante la primera mitad de noviembre, en el distrito de Buchanan se registraron 17 nuevos casos, entre ellos, dos trabajadores de la salud.

Muchos residentes siguen reacios a denunciar casos sospechosos y entregar los cuerpos a los equipos de enterramiento seguro. Las instalaciones de tratamiento también han sido de difícil acceso para los equipos de salud del condado; todos los casos se transfieren a unidades de tratamiento en la capital del país, Monrovia.

El viernes 21 de noviembre, la OIM entregó en Buchanan la primera unidad de tratamiento del ébola (ETU por sus siglas en inglés) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. La instalación será administrada por personal internacional y local de la OIM que está siendo entrenado por la OMS y el Ministerio de Salud y Bienestar Social de Liberia. La misma está equipada para recibir y tratar a un máximo de 50 pacientes y probablemente comenzará a recibir transferencias y casos sospechosos en la primera semana de diciembre.

Además, según subrayó el coordinador de proyectos de la OIM de Liberia, Andrew Lind, la OIM está capacitando a trabajadores sociales para que instruyan a las comunidades sobre la importancia de buscar con rapidez el tratamiento que se ofrece en las unidades de tratamiento del ébola. “La desmitificación de las unidades de tratamiento del ébola y la prestación de ayuda a las comunidades para aceptarlas, así como otras medidas para prevenir nuevas infecciones, sigue siendo muy difícil”, añadió.

La unidad de tratamiento del ébola de Buchanan es la segunda inaugurada por la OIM de Liberia y es una de las tres instalaciones previstas para los condados de Bomi, Grand Bassa y Grand Cape Mount.

La primera se inauguró hace una semana en Tubmanburg en el condado de Bomi y ya recibió a siete pacientes; la OIM llevó en ambulancia a cuatro de ellos. Ya se dio de alta a dos de los pacientes, con un kit de supervivencia que incluye ropa, alimentos y artículos de ayuda no alimentaria. Uno de los pacientes falleció y otro fue derivado al hospital del condado para su tratamiento. Un equipo de 22 trabajadores médicos extranjeros y 138 empleados nacionales trabajan en la unidad.

La tercera ETU se abrirá en breve en Sinje, en el condado de Grand Cape Mount, y tendrá capacidad para atender a un máximo de 50 pacientes.

“La colaboración con el sistema de salud para que los casos lleguen con mayor rapidez y para el acercamiento de la atención médica constituyen la última pieza del control de ébola, además de la movilización social”, destacó el Jefe del Equipo de la ETU de Buchanan, Brian Hoyers, un miembro del personal de la ONG estadounidense AmeriCares, adscrita a la OIM.

Las tres unidades de tratamiento del ébola dirigidas por la OIM fueron construidas por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos con el apoyo de las Fuerzas Armadas de Liberia (AFL por sus siglas en inglés).

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Sandra Tumwesigye

OIM- Liberia

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