La OIM y la INTERPOL combaten la trata infantil en la industria del cacao

La OIM y la INTERPOL pusieron en marcha un proyecto piloto de seis meses denominado Combatting Child Trafficking in Cocoa Industries [Lucha contra la trata infantil en la industria del cacao] cuyo objetivo es fomentar las capacidades nacionales para rescatar y ayudar a los niños víctimas de trata en Côte d’Ivoire y Ghana.

Según la Organización Internacional del Cacao, en 2012 y 2013 alrededor del 60% del cacao del mundo procedía de Côte d’Ivoire y Ghana.

En los últimos años, ambos gobiernos han tomado medidas para hacer frente a la trata de niños en esta industria, lo que incluye la ratificación de tratados y convenciones internacionales y el desarrollo de capacidades del poder judicial y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.

Ghana aprobó una Ley sobre la Trata de Personas en 2005 y Côte d’Ivoire trabaja actualmente en la elaboración de su propia legislación nacional de lucha contra la trata.

Además, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) está implementando iniciativas para combatir la trata infantil en la región de África Occidental. Estas iniciativas incluyen el desarrollo de herramientas y la asistencia a los Estados miembros de la CEDEAO para actualizar la legislación contra la trata de personas y reforzar la aplicación de la ley en la gestión de las fronteras y la migración, lo que incluye la lucha contra la trata.

Un obstáculo considerable a la prevención es la falta de conciencia sobre la trata, en especial en el ámbito local donde comienza el proceso de trata. Sin embargo, la concienciación no es suficiente para abordar las causas fundamentales que dan a la migración la apariencia de una opción atractiva para niños migrantes vulnerables de familias pobres.

En marzo de 2014, la INTERPOL y la OIM firmaron un Memorando de Entendimiento para fortalecer su cooperación y colaboración en la lucha contra la delincuencia transnacional que incluye la erradicación de la trata de personas.

Un año después, las organizaciones inauguraron su primer proyecto piloto conjunto para luchar contra la trata de personas en la industria del cacao en Ghana y Côte d’Ivoire.

El objetivo del proyecto piloto de seis meses es evaluar la magnitud del problema de la trata en la región, identificar las principales necesidades a abordar, y desarrollar una respuesta integral. Además, el proyecto piloto está dirigido a fortalecer las capacidades de las partes interesadas para identificar y prestar asistencia directa a las víctimas identificadas.

“La asociación de colaboración entre la OIM y la INTERPOL es importante para la lucha contra la trata, ya que reúne la experiencia complementaria de ambas organizaciones”, indicó el Jefe de la División de Asistencia a Migrantes de la OIM, Laurence Hart.

“Esto incluye la capacidad de la OIM en las áreas de protección, asistencia y rehabilitación de víctimas, y prevención de los factores de incentivación y disuasión; y las habilidades especializadas de investigación de la INTERPOL, incluido el enjuiciamiento de los perpetradores de la trata con vistas a la erradicación del crimen”, agregó Hart.

“Tanto la OIM como la INTERPOL trabajan activamente en la obtención de fondos adicionales para continuar este proyecto más allá de la fase piloto. Nuestra visión para la segunda fase es integrar la educación sobre los derechos humanos y la aplicación de la ley en las comunidades e invertir en un enfoque a largo plazo para poner fin a esta práctica de una manera sostenible. Esperamos formar una coalición sólida, con la participación del sector privado, agricultores de cacao y toda la industria de producción del cacao, para liberar al sector de la trata infantil”, destacó la Jefe de Misión de la OIM de Ghana, Sylvia López-Ekra.

“La trata de niños es impulsada por la pobreza, la educación deficiente y las consecuencias débiles o inexistentes para los perpetradores de la trata”, señaló el Especialista de la OIM para la Asistencia a Migrantes en África Occidental, Michele Bombassei.

“El objetivo de maximizar las ganancias ante la fluctuación de los precios del cacao en el mercado mundial impulsa a los propietarios de las plantaciones a recurrir al trabajo infantil en lugar de pagar el salario mínimo a los trabajadores adultos; y los controles deficientes en las fronteras porosas facilitan esto”, añadió el especialista Bombassei.

Como parte del proyecto, la OIM ofrecerá protección inmediata y asistencia para la recuperación y la reintegración a unos 80 niños víctimas de trata en la industria del cacao, así como a otros casos vulnerables. La ayuda se ajustará a las necesidades y la situación específica de cada víctima.

La OIM se ha especializado en la protección, asistencia y rehabilitación de víctimas de trata desde 1994. Desde entonces, ha prestado asistencia directa a aproximadamente 76.000 hombres, mujeres y niños víctimas de trata en todo el mundo. Desde 2011 ha ayudado a unas 6.500 personas al año.

Contrario a la creencia común de que la trata con fines de explotación sexual es la principal forma de abuso, los datos que la OIM ha recabado desde 2011 reflejan que el trabajo forzoso representa alrededor del 70% de las víctimas de trata que recibieron asistencia de la OIM durante el período. En su mayoría las víctimas laboraban en construcción, pesca, minería, agricultura y trabajo doméstico.

La explotación sexual es la segunda área más común de abuso y sigue afectando a más mujeres y niñas que a hombres y niños. Esta forma de explotación representa el 27% de los casos de la OIM de 2011, el 20% de los casos de 2012, el 14% de los casos de 2013 y el 17% de los casos de 2014.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto:

Michela Macchiavello
Oficinas Centrales de la OIM
Tel: +41 22 717 94 25
Email: mmacchiavello@iom.int

o

Michele Bombassei
Oficina Regional de la OIM para África Occidental en Dakar
Tel: +221 33 869 62 09
Email: mbombassei@iom.int