La OIM tiene previsto intensificar su apoyo para desarrollar las capacidades transfronterizas de salud pública y sistemas seguros de migración en África occidental para contener el ébola y otras enfermedades infecciosas.

La prevención de la transmisión de enfermedades a través de las fronteras se ha identificado como crucial para poner fin a la epidemia actual del ébola. El Marco Estratégico de la OIM de Salud en las Fronteras para la Enfermedad del Virus Ébola (EVD por sus siglas en inglés) en África Occidental se propone reunir a los países de la región para cumplir con este objetivo.

El Director de Operaciones y Emergencias de la OIM, Mohammed Abdiker, al regresar de una misión reciente de evaluación en la región, declaró: “A lo largo del área afectada por el ébola en África occidental, la OIM junto con sus socios y los gobiernos regionales han hecho grandes avances; esperamos ampliar nuestra respuesta”.

La reducción de la importación de enfermedades transmisibles respalda las prácticas de salud pública relacionadas con la gestión de fronteras, en su mayoría bien establecidas. Sin embargo, la verificación tradicional de expedientes médicos, el historial de exposición a riesgos y la detección de síntomas son insuficientes ante el comercio informal transfronterizo, comunidades transnacionales y fronteras porosas.

La rapidez y facilidad de los viajes en la actualidad son nuevos retos para el control de enfermedades a través de las fronteras y requieren la adopción de respuestas nuevas, innovadoras, sistémicas y amplias.

La movilidad humana regional puede perpetuar la transmisión de enfermedades a través de las fronteras, pero a la vez, la reapertura de las fronteras es esencial para la resiliencia y eventual recuperación económica de los países afectados.

El objetivo del enfoque de la OIM para la gestión de la salud y las fronteras, adaptado al contexto de la enfermedad del virus del ébola, es intensificar la prevención, detección y respuesta a enfermedades infecciosas en los puntos de origen, tránsito, destino y retorno.

Sin embargo, la atención se centra no solo en los puntos internacionales de paso –aeropuertos, puertos y fronteras terrestres– sino también en la rutas de viaje y puntos críticos donde las personas se reúnen en el camino. Es esencial el monitoreo a través de los sistemas locales de salud, en las comunidades locales, en los puntos de reunión tales como mercados y lugares de trabajo, y a través de la comunicación con los propios migrantes y viajeros.

La gestión adecuada de las fronteras, con conciencia de las necesidades de salud, puede facilitar el acceso a servicios de salud de ambos lados de las fronteras y a la vez, asegurar que no exista ningún riesgo de transmisión.

Desde el primer caso de esta enfermedad, un niño en Guinea rural en diciembre de 2013, el ébola se ha propagado rápidamente en un contexto de alta movilidad de la población, urbanización, prácticas culturales inseguras de sepultura y sistemas de salud debilitados.

Desde septiembre de 2014, la OIM ha estado trabajando en estrecha colaboración con sus asociados en África occidental para fortalecer las capacidades de las estructuras nacionales de salud y gestión de fronteras con el fin de prevenir y contener la transmisión de la enfermedad del virus del ébola dentro de las fronteras.

Con la mejora del control de la salud y los sistemas de vigilancia en las fronteras, la promoción de comportamientos saludables, el aislamiento de casos y una mayor capacidad de derivación, se han realizado progresos considerables.

“Los sistemas sólidos de salud pública y migración segura son cruciales para África occidental”, subrayó el Director de la División de Salud y Migración de la OIM, Dr. Davide Mosca. “Estos ayudarán a contener el ébola y otras enfermedades infecciosas que afectan la salud pública, para que nunca más vuelvan a convertirse en un flagelo en toda la región”.

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Bill Hyde
en las Oficinas Centrales de la OIM
Tel: + 41 22 717- 9112
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