Dos años después de la tragedia de Lampedusa, la OIM reflexiona sobre las muertes en el Mediterráneo

Mañana 3 de octubre, la isla italiana de Lampedusa en el Mediterráneo conmemorará el segundo aniversario de una tragedia donde 368 migrantes perdieron la vida, el 3 de octubre de 2013. En su mayoría, las personas que perecieron en esa ocasión habían huido de Eritrea e intentaban llegar a Europa a través de Libia.

En los 730 días que siguieron, en números absolutos, la tragedia ha sido superada varias veces desde que los equipos de rescate llevaron a los sobrevivientes a Lampedusa, cuyo nombre se ha convertido en sinónimo del tránsito fatídico de migrantes de África y Medio Oriente que se dirigen a Europa en busca de una nueva vida. Varias veces en cada uno de estos dos últimos años ha habido días en que han fallecido 400 ó más personas en un solo incidente.

La unidad de investigación de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) calcula que en los dos años que han transcurrido desde la tragedia de octubre de 2013 otros 6.584 migrantes han perecido en el Mediterráneo.

“Los migrantes no pueden ser solo una cifra. Los gobiernos deben asegurarse de proteger los derechos de los migrantes verdaderamente y de una vez por todas”, declaró esta semana el Director General de la OIM, Embajador William Lacy Swing, en Nueva York, donde asistió a la Asamblea General de las Naciones Unidas. “En su histórico 70 aniversario, la Asamblea General ofrece a los líderes del mundo la oportunidad de reconocer que la migración es inevitable, necesaria y deseable”, señaló el Embajador Swing el miércoles.

Los sobrevivientes de la tragedia de Lampedusa y familiares de algunas de las víctimas han llegado a la isla para conmemorar la tragedia, junto con las personas que participaron en las actividades de rescate y representantes de muchas organizaciones humanitarias, entre ellas la OIM.

El evento fue organizado por el Comité 3 de Octubre (Committee 3 October), un grupo que se formó para ayudar a los sobrevivientes y familiares de las víctimas, tanto para honrar el aniversario del desastre como para recordar a todos los migrantes que han perdido la vida en viajes desesperados a través del Mediterráneo.

En la isla se realizan nuevas iniciativas, ceremonias y reuniones de concienciación pública y solidaridad civil sobre los migrantes y la dignidad humana. Como parte de las actividades, los organizadores promueven una serie de lecciones sobre cuestiones migratorias dirigidas a estudiantes de entre 14 y 17 años, con el fin de estimular el debate en las escuelas. La OIM aporta lecciones específicas y capacitaciones sobre los migrantes vulnerables que llegan por vía marítima.

“Una de las cuestiones fundamentales que hay que enfrentar en este momento es la percepción del público sobre la migración y los migrantes”, advirtió el Director de la Oficina de Coordinación de la OIM para el Mediterráneo en Roma, Federico Soda.

“La migración se está convirtiendo en un tema político más visible para los gobiernos y la sociedad y está recibiendo una mayor cobertura en los medios de comunicación, por lo que es importante que la comprensión del público sobre el fenómeno se base en hechos y no en mitos que retratan erróneamente a los migrantes. Este trabajo debe comenzar en las escuelas, y por eso nos complace participar en esta iniciativa en Lampedusa”.

De acuerdo con estimaciones de la OIM, unos 533.500 migrantes han llegado por mar a Europa este año –casi 400.000 a Grecia (399.236) y más de 130.000 a Italia (131.431)– mientras que un poco menos de 3.000 migrantes han desembarcado en las costas de España o Malta.

*La datos para Grecia se derivan de información nueva y actualizada, recabada por el personal regional de la OIM en Grecia y las autoridades griegas entre el 1 de enero y el 29 de septiembre de 2015. Las cifras no se refieren a las llegadas diarias reales sino al número de migrantes registrados oficialmente por las autoridades griegas tras su llegada.

Desde el martes 29 de septiembre, las autoridades italianas han identificado a unos 600 recién llegados en sus aguas; esto sugiere que el flujo de migrantes procedentes de Libia está disminuyendo, ya sea porque el clima más frío está actuando como un impedimento para el tráfico ilícito de migrantes o porque una gran parte del tráfico de migrantes se ha desplazado a Turquía y la ruta del Mediterráneo oriental, o por ambas razones. Desde el martes, Grecia ha registrado la llegada de unas 11.000 personas.

La presencia de niños, que llegan con sus familiares o no acompañados, también está aumentando a lo largo de esta ruta oriental. Los equipos de la OIM que operan en los Balcanes dieron a conocer esta semana que el número total de niños llegados a la frontera entre Grecia y la Antigua República Yugoslava de Macedonia aumentó de 8.287 en la última semana de agosto (27 de agosto) a 22.192 el jueves. Casi 4.000 de esos menores de edad viajan solos –un promedio de 200 por día durante el mes de septiembre–.

“La emergencia no está en la cantidad de personas que llegan a Europa sino en el sufrimiento que existe en muchas partes del mundo y en las condiciones peligrosas, de explotación y frecuentemente mortales en las que las personas se movilizan porque carecen de otra opción. La desinformación y las percepciones erróneas perpetúan un círculo vicioso que influye en las políticas gubernamentales, los medios de comunicación y la opinión pública, las que luego influyen en forma directa o indirecta en las personas y en la consiguiente imagen de los migrantes”, destacó el Sr. Soda de la OIM.

“Como OIM, estamos directamente involucrados en diferentes actividades encaminadas a eliminar estereotipos entre el público en general. Nos alegra que las conmemoraciones de este año estén dirigidas a informar a los estudiantes y aumentar la concienciación en las escuelas. Esperamos que esto sea el comienzo de una larga serie de iniciativas similares”, agregó el funcionario.

La conmemoración finalizará mañana con la inauguración de una escultura llamada Shipwrecked [Náufrago] y un evento final que congregará a los sobrevivientes del naufragio del 3 de octubre, los habitantes de Lampedusa y representantes de la Guardia Costera y las organizaciones humanitarias.

Para obtener la información más reciente sobre las llegadas y muertes en el Mediterráneo, por favor dirigirse a http://missingmigrants.iom.int

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Flavio Di Giacomo en la OIM de Italia, Tel: +39 0644 186 207, Email: fdigiacomo@iom.int